Matkaretki Etelä-Afrikan kansallispuistojen läpi taaperon kanssa

2024 Kirjoittaja: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2024-02-07 20:28

Ennen tyttäreni syntymää olimme mieheni kanssa omistautuneita seikkailijoita. Vain todella onnellisina tien päällä lähdimme vuoden mittaiselle reppumatkalle Kaakkois-Aasiassa vain kolme viikkoa tapaamisemme jälkeen. Siitä lähtien seikkailuihimme ovat kuuluneet telttailu ympäri Namibiaa, sukeltaminen härkähaiden kanssa Fidžillä ja viikon melonta Yukon-jokea pitkin. Kun saimme tietää, että meistä tulee vanhempia, olimme niin innoissamme. Samoin olivat kaikki ystävämme ja perheemme, mutta monet heistä sanoivat jatkuvasti samaa: että kun pieni on matkalla, meidän täytyy hidastaa vauhtia, asettua ja lopettaa seikkailu ainakin hetkeksi.

Aloin tuntea oloni hieman klaustrofobiseksi – ei varmaankaan ollut täysin mahdoton unelma jatkaa maailman tutkimista tyttäremme kanssa? Maia syntyi huhtikuussa 2018, ja ensimmäisten äitiysviikkojen aikana matkustaminen oli kauimpana mielessäni. Sitten, kun pienen ihmisen hengissä pitämisen oppimisen pyörte oli hieman laantunut, aloimme suunnitella ensimmäisiä seikkailujamme perheenä. Maia lähti ensimmäiselle safarilleen kolmen kuukauden ikäisenä (minun piti vaihtaa erityisen ihastuttava vaippa lava-automme takaluukussa, sitten törmäsin leijonien ylpeyteen ympärilläniseuraava kulma). Veimme hänet kalastamaan tiikerikaloja viiden kuukauden ikäisenä ja huomasimme, että riittävällä suunnittelulla (ja luodinkestävällä huumorintajulla) vauvat ovat itse asiassa melko mukavia matkakumppaneita.

Sitten vähän aikaa ensimmäisen syntymäpäivänsä jälkeen kaunis tyttömme oppi kävelemään. Hänen sijoittaminen turvallisesti yhteen paikkaan ja odottavan hänen olevan siellä vielä hetken kuluttua oli nyt menneisyyttä, mikä tarkoitti, että oli aika kokeilla seikkailunhaluisen vanhemmuuden tasoa 2: Matkustaminen taaperon kanssa.

Matkan suunnittelu

Ensimmäinen tehtävämme oli päättää minne mennä. Kaikki, jotka vaativat vakavia rokotuksia tai malariapillereitä, olivat poissa, ja asioiden pitämiseksi kohtuuhintaisina suljimme pois pitkiä lentoja. Lopulta päätimme kiertää kotimaatamme Etelä-Afrikan aikomuksena poimia mahdollisimman monta kansallispuistoa. Olen suuri kansallispuistojemme fani. Ne ovat hyvin hinnoiteltuja sisäänpääsymaksujen ja majoituksen suhteen, ja ne ovat usein yhtä näyttäviä kuin kohtuuttoman kalliit yksityiset varannot.

Erityisesti yksi puisto oli pitkään ollut kärkipaikkani bucket-listallani: Kgalagadi Transfrontier Park, joka sijaitsee maan pohjoisosassa Namibian ja Botswanan rajalla. Se on kuuluisa saalistoistaan, ja se on yksi Etelä-Afrikan koskemattomimmista erämaista. Voit ajaa sinne hieman yli 12 tunnissa kotoamme Itä-Lontoon rannikolla, mutta päätimme valita kiertokulkuisemman reitin. Useiden uudelleenlaskujen jälkeen päädyimme matkasuunnitelmaan, joka sopisivie meidät sisämaahan Karoon puoliautiomaalle, sitten etelään Franschhoekin ja Kapkaupungin viinialueille. Seuraavaksi ajoimme länsirannikkoa ylös Namaquan kansallispuistoon asti, ennen kuin suuntasimme sisämaahan Kgalagadiin ja sitten takaisin kotiin kuuluisan timanttikaivoskaupungin Kimberleyn kautta.

Matkaisimme yhteensä noin 2 300 mailia, vierailemalla neljässä maakunnassa ja seitsemässä kansallispuistossa. Jokainen matkan vaihe suunniteltiin huolellisesti, jotta aikamme autossa pysyisi Maian hallinnassa. Tämä tarkoitti sitä, että piti suunnitella paljon aamunkoittoa, jotta hän nukkuisi pisimmätkin jaksot, ja piti ottaa huomioon runsaasti tylsisyyttä.

Pakkaaminen, purkaminen ja uudelleen pakkaaminen

Ensisijainen ero parin ja perheen kanssa matkustamisen välillä tuli ilmi, kun aloimme pakata. Aiemmin tämä tarkoitti armottomasti välttämättömien asioiden laihduttamista, kunnes pystyimme kantamaan elämäämme repuissamme. Nyt olin iloinen, että ajaisimme omalla ajoneuvollamme, koska mukana otettava määrä oli suoraan sanottuna vuoristoinen. Siellä oli ei-neuvoteltavia, kuten Maian turvaistuin, matkasänky ja syöttötuoli. Sitten oli hänen ei-neuvoteltavia: Nigel, täytetty pingviini; Violet, puhuva koira; ja muovinen ämpäri ja lapio, muutamia mainitakseni. Asioiden monimutkaisemiseksi päätimme testata teoriaa, jonka mukaan taaperon kanssa matkustamiselle ei ole rajoja, kun myös telttailemme puolet yöstä. Niinpä teltta, liesi ja muut selviytymistarpeet lisättiin kasvavaan kasaan.

Loppujen lopuksi monen pohdinnan jälkeen siitä, mitä voisi ja mitä eirealistisesti jäädä jälkeen, lopullinen valintamme oli tehty ja olimme valmiita lähtemään.

Leg One: Karoon kansallispuisto

Kun Maia nukkui turvaistuimessaan ja ajovalot leikkaavat pimeyttä matkalla ulos kaupungista, tunsin jännitystä, jonka vain lähestyvä seikkailu voi tuoda. Kun hän heräsi, olimme jo lähellä ensimmäistä pysäkkiämme: Camdeboon kansallispuistoa, joka on kuuluisa karmean kauniista huipuistaan, laaksoistaan ja geologisista muodostumistaan. Tämä olisi lyhyt tauko, mahdollisuus hänelle kuluttaa energiaa, kun kiipesimme näköalapaikalle, josta on näkymät upeaan Desolationin laaksoon. Hän kompastui edelleen vauvan jalkoihinsa ja pysähtyi muutaman minuutin välein ihmettelemään uutta kukkaa tai osoittamaan lintua ("lintu" on hänen ensimmäinen ja suosikkisanansa). Ymmärsin, että vaikka se vaatii varmasti paljon enemmän vaivaa, taaperon kanssa matkustaminen antaa sinulle etuoikeuden nähdä maailma heidän ihmeissään.

Ensimmäinen haasteemme tuli sinä iltana. Olimme lähteneet Camdeboosta ja saapuneet leirintäalueellemme Karoon kansallispuistoon, missä Maia oli viettänyt happy hourin leikkiä pölyssä samalla kun pystytimme telttaa. Puisto sijaitsee keskellä Karooa, laajaa kuivaa puoliautiomaa-aluetta, jossa laajaa pensaikkoa on välissä suuria kallioharjuja ja tasankoja. Se on voimakkaan kuumuuden ja väreilevän kylmän maa, jossa kestävät klipspringerit ja pienet grysbokit näyttävät varjoina kivien välissä ja jättiläiskilpikonnat vaeltavat tyynesti tien reunassa. Tapasimme muutamia näitä esihistoriallisen näköisiä matelijoita leirintäalueella, Maian tapaantäydellistä lumoa. Kaikki oli hyvin, kunnes myrskypilviä alkoi kerääntyä, valo sammui äkillisesti ja taivaat avautuivat. Vietimme matkamme ensimmäisen yön toivoen, että teltta ei huuhtoutuisi pois, kun Maia kilpaili ukkonen kanssa nähdäkseen, kumpi huusi kovimmin.

Ei nukuttu. Siitä huolimatta teltta kesti, ja aikamme ei-niin-kuivassa Karoossa pelastui fantastisella läheisellä kohtaamisella sakaalin kanssa puistossa seuraavana päivänä.

Kakkososa: Franschhoek

Toinen yömme kankaan alla Karoossa oli autuaan tapahtumaton, ja uudella energialla ja innostuneella pakkasimme itsemme takaisin autoon ja jatkoimme Franschhoekiin Cape Winelandsissa. Maisemat matkan varrella olivat yksinkertaisesti upeita; majesteettiset vuoret avautuivat syvän sinistä taivasta vasten, ja viivainsuorat viiniköynnösrivit peittivät rinteitä tien molemmin puolin. Seuraavien kahden yön leirintäalueemme oli yhtä idyllinen, jossa toisella rajalla juoksi taimenpuro ja runsaasti vihreää ruohoa, jotta Maia juoksi vapaasti. Meillä oli yksi tavoite aikamme Franschhoekissa, ja se oli päivä vieraillessa alueen kuuluisissa viinitiloissa Viiniraitiovaunulla. Viiniraitiovaunun henkilökunta toivotti Maian avosylin tervetulleeksi ja antoi hänelle jopa oman muovisen viinilasinsa "näytteitä varten" matkan varrella.

Kaikki viinitilat, joissa vierailimme, olivat uskomattoman kauniita. Viininmaistajamme Babylonstorenissa ei ollut aivan niin romanttinen kuin se ehkä olisi voinut olla, sillä mieheni ja minun piti juosta vuorotellen. Sekaantuminen Maiaan, jolle ravintolan näytepullojen ja lasien rivit olivat aivan liian houkuttelevia. Mutta Vrede on Lustissa hän avulias putosi nukkumaan pöydän alle, kun me maistelimme hienoa maatil alta pöytään ruokaa, josta Cape on kuuluisa. Sillä välin Boschendalissa hänellä oli elämänsä aikaa auttamassa meitä suklaaparien kanssa ja tapaamassa ravintolan kesyjä oravia. Kaikki tapaamamme hurmautuivat hänen ilmeisestä nautinnostaan, ja tapasimme upeita ihmisiä hänen ansiostaan. Kuten käy ilmi, söpöt lapset ovat parhaita keskustelun aloittajia.

Kolmas osa: Kapkaupunki

Seuraava pysäkki: Kapkaupunki. Maian serkut asuvat Äitikaupungissa, ja vietimme uskomattoman päivän kaikkien kolmen lapsen kanssa Two Oceans Aquariumissa V&A Waterfrontilla. V altavat rauskut ja hait, jotka ovat ihmetyksen lähteitä kaikkein väsyneimmillekin aikuisille, olivat täysin mieleenpainuvia yksivuotiaallemme. Hän seisoi perspex-vedenalaisessa tunnelissa vähintään puoli tuntia, hämmästyneenä hänen päänsä yli uivista v altameren olennoista. Seuraavana päivänä suuntasimme etelään Cape Peninsulaa pitkin Simon's Towniin katsomaan villipingviinisiirtomaa Boulders Beachillä. Nämä koomiset pienet linnut ovat olleet suosikkejani Maian iästä lähtien, ja selvästikin hän pitää äitinsä perässä, koska se esti häntä tulemasta heidän seuraansa rannalla. Heidät kaikki kastettiin asianmukaisesti Nigeliksi hänen lelupingviininsä mukaan.

JalkaNeljä: Länsirannikko

Kävittyämme pohjoiseen Kapkaupungista syrjäistä länsirannikkoa pitkin, aloimme usk altautua alueelle, jolla mieheni tai minä emme olleet koskaan ennen käyneet. Vietimme aamun etsiessämme flamingoja ja muita kosteikkolintuja West Coastin kansallispuiston rannikon laguuneissa ja yöpyimme kauniissa majatalossa Lambert's Bayn pienessä kalastajayhteisössä. Aamulla vuokranantaja toi aamiaispöytään leopardikilpikonnanpojat Maialle leikkimään. Pääkohteenamme oli Namaquan kansallispuisto, jossa meillä oli oma mökki harjulla, josta oli näkymä alla olevaan laaksoon. Vuorokaudenajasta riippuen laakso oli pölyoranssin, mustelman k altaisen violetin tai pehmeän sinisen sävyinen työhuone – aina muuttuva, aina kaunis.

Vietimme kolme päivää puistossa, jotka meillä oli melkein itsellämme. Ajoimme ajoneuvollamme maastoon haastavilla 4x4-radoilla, Maia ratsasti haulikkoa sylissäni ja huusi ilosta aina, kun ohjaamo keinui lohkareen yli tai syöksyi uppoutumaan. Näimme kohoavia kotkia ja siroja, pitkäsarviisia jalokivipuita, hoikkia väreitä ja sellaisten eläinten valkaistuja kalloja, jotka eivät olleet selvinneet viimeisimmästä kuivuudesta. Yhdessä vaiheessa astuin ulos autosta ja melkein jättimäisen, mustan käärmeen päällä, joka osoittautui erittäin myrkylliseksi mustaksi sylkeväksi kobraksi. Sen jälkeen tarkistimme huolella ennen kuin annoimme Maian leikkiä mökin ympärillä olevassa pensaikkopaikassa. Se oli villi ja maaginen muutama päivä ja matkan todellinen kohokohta.

Viides osa: KgalagadiTransfrontier Park

Lopuksi oli aika suunnata niin pitkälle pohjoiseen kuin pystyimme Kgalagadiin. Ajomatka Namaquan kansallispuistosta kesti seitsemän tuntia, matkan pisin osuus. Maia käsitteli sitä kuin mestari viimeiseen kahteen tuntiin asti, jolloin jouduimme turvautumaan iPadiin ja hänen suosikkiohjelmaansa "Ben and Holly's Little Kingdom" säilyttääksemme hänen huumorintajunsa. Kun saavuimme puistoon, oli myöhäinen iltapäivä, ja kun saimme itsepalvelumökkimme avaimet vastaanotosta, kuulimme toisen ryhmän puhuvan uskomattomista havainnoista, joita he olivat kokeneet sinä päivänä. Kun jännitys oli kuumeessa, emme m altaneet odottaa ensimmäistä kierrostamme puistoon.

Kuten kaikki Etelä-Afrikan kansallispuistot, Kgalagadissa vierailijat voivat ajaa itse. Tämä antaa sinulle vapauden mennä minne haluat ja viettää niin kauan kuin haluat ihailla matkan varrella näkemiäsi eläimiä. Maisemat ovat henkeäsalpaavat. Upeat punakultaiset dyynit luovat veitsenteräviä ääriviivoja indigo-taivasta vasten, ja lämpö hohtaa kuivuneiden järvien yli. Akasiapuut tarjoavat sateenvarjon torkkulaumoille gemsbok- ja springbok-laumoille, ja hiekanreiät ovat surikaattien ja maa-oravien koti. Vietimme kolme päivää puistossa ja näimme upeita asioita. Karakaali torkkumassa varjossa. Gepardi tien varrella. Afrikkalainen villikissa suojaa luolassa korkealla tasangolla, ja ruskea hyeena, joka kohtaa sakaalin.

Maia rakasti eläinten tarkkailua, ja olimme hämmästyneitä hänen keskittymiskyvystään. Vietimme tunteja kerrallaan autossa ja aina kun hän pääsitylsistyneenä hän vain torkkuisi. Hän onnistui nukkumaan läpi ikimuistoisimman hetkemme: ylpeys leijonista, jotka vainoavat muutaman metrin päässä autosta, heidän kellertävä ihonsa kullanväriseksi uuden aamunkoiton valossa. Hänen suosikkihavaintonsa tapahtui leirintäalueella. Vein hänet kävelylle aidatun aitauksen ympärille, kun hänen isänsä rakensi nuotiota ja jutteli muiden leiriläisten kanssa. Kun käännyin muutamaa sekuntia myöhemmin, hän teki aidalle linjaa ja "pentua", joka osoittautui villiksi sakaaliksi. Ei ehkä paras leikkikaveri välipalakokoiselle taaperolle.

Osa kuusi: Kimberley

Kotimatka vei meidät Kimberleyn läpi, jonne Etelä-Afrikan timanttiteollisuus perustettiin 1800-luvun lopulla. Kävimme katsomassa Big Holea, avolouhosta, joka on maailman suurin käsin kaivettu reikä. Maia nautti syvästi maanalaisten kaivostunneleiden tutkimisesta, ja sen jälkeen astuimme ajassa taaksepäin vaeltelemalla vanhan kaivoskaupungin mukulakivikatuilla. Se oli sopiva viimeinen pysäkki matkallemme, joka oli ylittänyt kaikki odotuksemme ja osoittanut, että pienet lapset eivät suinkaan rajoittaneet seikkailumahdollisuuksia, vaan ovat itse asiassa täydellisiä matkakumppaneita.