Aja Nilgiri Mountain Railway -lelujunalla Ootyyn

2024 Kirjoittaja: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2024-02-07 21:10

Nilgiri Mountain Railwayn lelujuna on kohokohta vierailulle suositulle Ootyn kukkula-asemalle Etelä-Intian Tamil Nadun osav altiossa. Britit perustivat 1800-luvun alussa Chennain hallituksen kesäpäämajaksi, ja nyt Ooty houkuttelee turisteja, jotka haluavat paeta tukahduttavaa kesän lämpöä.

Rautatie avattiin vuonna 1899 ja valmistui vuonna 1908. Se julistettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 2005. Viehättävä lelujuna vetää sinisiä ja kermanvärisiä puisia vaunuja, joissa on suuret ikkunat.

Rautatieominaisuudet

Nilgiri Mountain Railway kulkee Mettupalayamista Udagamandalamiin (Ooty) Coonoorin kautta Tamil Nadun Nilgiri Hillsillä. Se on ainoa metrin raideleveys, telinerautatie Intiassa. Se tunnetaan myös hammasrautana, ja siinä on keskikisko, joka on varustettu telineellä, joka kytkeytyy veturin hammaspyörään. Tämä tarjoaa junalle vetovoiman nousemaan jyrkissä rinteissä. (Se on ilmeisesti Aasian jyrkin rata, joka nousee 1 069 jalast 7 228 jalkaan merenpinnan yläpuolella).

Rautatie käyttää pääasiassa X-luokan höyryvetureita. Viime vuosina sen vintage-hiilikäyttöiset höyryveturit on korvattu uusilla öljykäyttöisillä höyrykoneilla. Tämä oli tarpeen toistuvien teknisten puutteiden, laadukkaan hiilen saamiseen liittyvien ongelmien ja muun muassametsäpalojen aiheuttamisen vaaraa. Eläkkeelle jääneet höyrykoneet ovat esillä Coimbatoren ja Ootyn rautatieasemilla ja Nilgiri Mountain Rail Museumissa Mettupalayamissa.

Uutisraportin mukaan viranomaiset haluavat kuitenkin säilyttää rautatien perintöarvon ja aikovat ottaa uudelleen käyttöön yhden hiilikäyttöisistä höyrykoneista. Valitettavasti se epäonnistui koekäytössä helmikuussa 2018 höyrypaineen puutteen vuoksi.

Junan höyrykone on vaihdettu dieselmoottoriin Coonoorin ja Ootyn välisellä osuudella.

Reittiominaisuudet

Nilgirin vuoristorautatie on 46 kilometriä (28,5 mailia) pitkä. Se kulkee monien tunneleiden ja satojen siltojen yli (noin 30 niistä on suuria). Rautatie on erityisen viehättävä ympäröivän kivisen maaston, rotkojen, teeviljelmien ja paksun metsäisten kukkuloiden vuoksi. Coonoor, sen maailmankuulut teet, on sinänsä matkailukohde. Upeimmat maisemat ja parhaat näkymät sijaitsevat Mettupalayamista Coonooriin ulottuvalla osuudella. Siksi jotkut ihmiset haluavat matkustaa vain tätä osaa pitkin.

Miten päästä Mettupalayamiin

Coimbatore on Mettupalayamia lähin kaupunki. Se sijaitsee noin tunnin matkan päässä etelään, ja siellä on lentokenttä, jonne saapuu lentoja kaikki alta Intiasta.

Päivittäinen 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Express -juna Chennaista saapuu Mettupalayamiin klo 6.15 ja yhdistää lelujunan aamun lähtöön. (Se yhdistää myös lelujunan iltasaapumiseen Mettupalayamiin paluumatkalla). Nilagiri Express pysähtyy Coimbatoressa kello 5.00tavalla, joten sieltä on mahdollista matkustaa tällä junalla Mettupalayamiin. Vaihtoehtoisesti taksi maksaa noin 1 200 rupiaa (18 dollaria).

Sivubussit kulkevat Coimbatoresta Mettupalayamiin klo 5.00 alkaen. Päiväsaikaan näiden kahden paikan välillä kulkee myös säännöllisiä matkustajajunia. Löydät Mettupalayamista muutaman kunnollisen budjettihotellin, jos haluat jäädä sinne yöksi päästäksesi lelujunaan seuraavana aamuna. Coimbatoressa on kuitenkin parempia majoitusvaihtoehtoja.

Säännölliset junapalvelut ja hinnat

Nilgiri-vuoristoradalla Mettupalayamista Ootyyn kulkee yksi lelujuna päivässä. Reitin varrella on seitsemän asemaa. Aikataulu on seuraava:

• Matkustajajuna 56136/Mettupalayam-Ooty MG lähtee Mettupalayamista klo 7.10 ja saapuu Ootyyn keskipäivällä.
• Takaisin 56137/Ooty-Mettupalayam MG Matkustajajuna lähtee Ootystä klo 14. ja saapuu Mettupalayamiin klo 17.35.

Lelujunassa on sekä ensimmäisen että toisen luokan istumapaikkoja. Suurin ero näiden kahden välillä on, että ensimmäisessä luokassa on tyynyt ja vähemmän istuimia. Jos olet huolissasi mukavuudesta, kannattaa ostaa ensimmäisen luokan lippu, jotta matkasi on rauhallisempi ja vähemmän ahtaita poissa väkijoukosta. Myös pieni määrä varaamattomia lippuja on ostettavissa lippupisteestä ennen lähtöä. Yleensä ne myydään kuitenkin loppuun muutamassa minuutissa. Neljäs vaunu lisättiin junaan vuonna 2016 nopeasti kasvavan kysynnän vuoksi. Juna kuitenkin varautuu nopeasti, varsinkin kesällä.

Theaikuisten junan hinta on 30 rupiaa (0,45 dollaria) toisessa luokassa ja 205 rupiaa (3 dollaria) ensimmäisessä luokassa yhteen suuntaan. Varaukseton yleishinta on 15 rupiaa (0,15 dollaria) yhteen suuntaan.

Huomaa, että alueelle sataa sekä lounais- että koillismonsuunit, mikä yleensä häiritsee palveluita.

Kesäjunaliikenteen uudelleen käyttöönotto

Viiden vuoden tauon jälkeen kesäjunien erikoisliikenne alkaa taas vuonna 2018.

Heritage Steam Voyage liikennöi Mettupalayamin ja Coonoorin välillä lauantaisin ja sunnuntaisin 31. maaliskuuta - 24. kesäkuuta. Juna on virallisesti nimeltään 06171/Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special. Sen on määrä lähteä Mettupalayamista klo 9.10 ja saavuttaa Coonooriin klo 12.30, ja se pysähtyy Kallarissa ja Hillgrovessa. Paluusuuntaan se lähtee Coonoorista klo 13.30. ja saapuvat Mettupalayamiin klo 16.20

Junassa on kaksi ensimmäisen luokan vaunua ja yksi toisen luokan vaunu. Ole valmis maksamaan paljon enemmän kuin tavallinen lelujuna! Ensimmäisen luokan liput maksavat 1 100 rupiaa (16 dollaria) aikuisille ja 650 rupiaa (10 dollaria) lapsille. Toinen luokka maksaa 800 rupiaa (12 dollaria) aikuisilta ja 500 rupiaa (8 dollaria) lapsille. Aluksella tarjotaan tervetuliaispakkaus, matkamuisto ja virvokkeita.

Varauksen tekeminen

Nilgiri Mountain Railwayn matkustusvaraukset voidaan tehdä Indian Railwaysin tietokoneistetuissa varaustiskeissä tai Indian Railwaysin verkkosivustolla. On suositeltavaa varata mahdollisimman pitkälle etukäteen, erityisesti kesän huippusesongin aikana huhtikuusta kesäkuuhun, Intiafestivaalikausi (etenkin Diwalin loman aikana) ja joulu. Juna täyttyy kuukausia etukäteen näihin aikoihin.

Mettupalayamin asemakoodi on MTP ja Udagamandalam (Ooty) UAM.