Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää avaruusmatkailusta juuri nyt

2024 Kirjoittaja: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2024-02-07 20:27

Vaikka vuosi 2020 on ollut monella tapaa synkkä vuosi, yksi toimiala kukoistaa: avaruustutkimus. Vuoden kahdeksan ensimmäisen kuukauden aikana olemme nähneet kolme onnistunutta Mars-lentoa, lupaavia uusien rakettien testejä ja miehitettyjen avaruuslentojen paluuta Yhdysv altain maaperälle – yksityisesti rakennetulla avaruusaluksella! Mutta olemme myös paljon lähempänä avaruusmatkailualan lanseerausta, mikä tarkoittaa, että unelmasi astronautiksi ryhtymisestä voi toteutua melko pian. Olemme vielä vähän matkan päässä säännöllisistä lennoista avaruuteen maksaville asiakkaille, mutta tässä on kaikki kehitysohjeet, joista sinun on tiedettävä.

Avaruusmatkailun historia

Avaruuteen matkustaminen on ollut pitkään ammattiastronautien, ei tavallisten kansalaisten, alaa. Mutta kaikki muuttui, kun amerikkalainen yrittäjä Dennis Tito lensi avaruuteen vuonna 2001 avaruusmatkailuyrityksen Space Adventuresin kanssa, joka järjesti matkan venäläisen avaruusjärjestö Roscosmosin kanssa. Tito oli ensimmäinen seitsemästä todellisesta "avaruusmatkailijasta", joista jokainen matkusti kansainväliselle avaruusasemalle (ISS) Roskosmosin Sojuz-avaruusaluksen kautta noin viikon pituiseen oleskeluun tai yhden avaruusmatkailijan tapauksessa kahteen erilliseen viikon mittaiseen oleskeluun. araportoitu maksoi 20–35 miljoonaa dollaria matkaa kohden (plus kuukauden koulutus). Viimeisen avaruusmatkailun teki Cirque du Soleilin perustaja Guy Laliberté vuonna 2009, minkä jälkeen Roscosmos joutui lopettamaan turistilennot: kun NASA lopetti avaruussukkulaohjelmansa vuonna 2011, sen Sojuz-avaruusaluksen jokainen istuin oli varattava miehistölle, joka oli matkalla ISS, ei turisteja. Sen jälkeen avaruusmatkailu on pysähtynyt.

Melkein perillä: Blue Origin ja Virgin Galactic

Space Adventuren ohjelman ongelma on, että se on riippuvainen muista operaattoreista kuljetuksissa, mikä rajoittaa sen pääsyä avaruuteen. Mutta yksityisten avaruuslentoyhtiöiden seuraava a alto on kehittänyt omia ajoneuvojaan ajaakseen asiakkaat painottomuuteen. Avaruusmatkailun kaksi edelläkävijää ovat Jeff Bezosin Blue Origin ja Sir Richard Bransonin Virgin Galactic, jotka molemmat ovat pitkälle edenneessä testausvaiheessa - Virgin Galactic on jopa avannut lippumyynnin jo yli 600 matkustajalle. Vaikka molemmat ilmailu- ja avaruusalan yritykset tarjoavat asiakkailleen suborbitaalimatkoja avaruuteen, he tekevät sen täysin eri tavalla.

Blue Origin

Blue Origin aikoo lähettää turisteja avaruuteen uudella Shepard-ajoneuvolla, joka on nimetty ensimmäisen avaruudessa matkustaneen amerikkalaisen Alan Shepardin mukaan laukaisupaik altaan Länsi-Texasissa. New Shepard, joka on täysin itsenäinen alus, joka ei tarvitse ihmislentäjää, on samanlainen kuin Roscosmosin Sojuz- ja SpaceX:n Crew Dragon -ajoneuvot siinä mielessä, että sen kuusi matkustajaa sijoitetaan kapseliin ja laukaistaan pystysuoraan avaruuteenraketti.

Koulutuspäivän jälkeen matkustajat pääsevät kokemaan laukaisun aivan kuten ammattiastronautit: he tuntevat voimakkaat G-voimat painavan heitä alas raketin kuljettaessa heidät noin 62 mailin korkeuteen, joka on yleisesti hyväksytty avaruuden rajana. Kun moottorit sammuvat, matkustajat ovat painottomia, ja he voivat vapaasti kellua kapselin ympärillä ja ihailla planeetan ja avaruuden pimeyden näkymiä kapselin suurista ikkunoista. Muutaman minuutin kuluttua kapseli putoaa takaisin maahan laskuvarjojen alla. Kaiken kaikkiaan matka kestää vain 11 minuuttia – se on melko lyhyt lento, sillä liput maksavat todennäköisesti noin 250 000 dollaria.

Blue Origin on käynnistänyt New Shepardin menestyksekkäästi 12 miehistöttömällä testilennolla vuodesta 2015 lähtien, mutta sen on saatava ihmiset avaruuteen ennen kuin se saa sertifioinnin, jotta se voi kuljettaa maksavia asiakkaita. Yhtiö toivoi alun perin aloittavansa miehistön koelennon vuonna 2019; se ei kuitenkaan ole vieläkään tehnyt niin, eikä se ole ilmoittanut testin uutta aikajanaa.

Virgin Galactic

Virgin Galactic puolestaan lennättää matkustajia avaruuteen siivekkäällä SpaceShipTwo-ajoneuvolla, jolla on yhtäläisyyksiä NASAn avaruussukkulan kanssa. Mutta kun sukkula laukaistiin pystysuunnassa raketilla, SpaceShipTwo laukaistaan vaakatasossa. Ajoneuvo, johon mahtuu kuusi matkustajaa ja kaksi lentäjää, lähtee kiitotieltä tavallisen lentokoneen tapaan WhiteKnightTwo-lentokoneensa kautta. Virgin Galactic laukaisee tällä hetkellä Mojaven ilma- ja avaruussatamasta Kaliforniassa, mutta se myös tuleelaukaisu Spaceport Americasta New Mexicosta.

Lähdön jälkeen WhiteKnightTwo kohoaa 50 000 jalkaan, minkä jälkeen SpaceShipTwo vapautetaan, ja sen rakettikäyttöiset moottorit käynnistyvät nostaen sen noin 68 mailin maksimikorkeuteen. Kuten Blue Originin New Shepardissa, matkustajat nauttivat muutaman minuutin painottomuudesta ennen paluutaan Maahan, mutta laskuvarjolaskun sijaan SpaceShipTwo laskeutuu kiitotielle kuin lentokone - samaan tapaan avaruussukkula laskeutui. Kokonaisajoaika: kahdesta kolmeen tuntia lennossa, plus kaksi ja puoli päivää koulutusta, hinta 250 000 dollaria.

Virgin Galactic on suorittanut koelentoja vuodesta 2010, mutta edistyminen on ollut hieman hidasta ja tappavaa. Vuonna 2014 koelentäjä kuoli, kun SpaceShipTwo-ajoneuvo hajosi lennon aikana pääasiassa lentäjän virheen vuoksi. Testausta jatkettiin vuonna 2016 ja se jatkuu, eikä kaupallisen toiminnan alkamisesta ole virallista tietoa.

Muut yritykset unelmoivat isosti

Kaikista avaruusmatkailutoiminnasta Blue Origin ja Virgin Galactic ovat ylivoimaisesti lähimpänä matkustajien käynnistämistä. (Elon Muskin SpaceX, joka on jo onnistuneesti lähettänyt NASA:n astronautit avaruuteen, ei keskity matkailuun, vaikka se tarjoaa hissejä kolmansien osapuolien yrityksille.) Mutta heidän kannoillaan on Boeing, jonka Starliner-ajoneuvoa kehitetään NASAn kaupallinen miehistöohjelma; sen sopimus sallii kuitenkin turistien liittymisen lennolle.

Muut elinkelpoiset avaruusmatkailuyritykset horisontissa eivät kehitä omiaanomia ajoneuvoja, vaan he suunnittelevat kyytiä muiden palveluntarjoajien kanssa. Space Adventures on edelleen pelissä, koska se on solminut kumppanuuden SpaceX:n kanssa lentääkseen matkustajia Crew Dragonilla heti ensi vuonna. Se on myös elvyttänyt matkailutoimintaansa Roscosmosin kanssa: kaksi turistia on varattu matkalle ISS:lle vuonna 2023. Toinen yritys, Axiom Space, suunnittelee kuljettavansa matkustajia ISS:lle SpaceX:n Crew Dragonin kautta heti vuonna 2021 ennen oman yksityisen avaruuden käynnistämistä. asemalle vuosikymmenen loppuun mennessä. Vastaavasti Orion Span on ilmoittanut aikomuksestaan laukaista Aurora-avaruusasemansa vuonna 2021, vaikka projektin rakentaminen ei ole vielä alkanut.