Pohjois-Amerikan korkein Via Ferrata avattiin juuri Coloradossa – kiipesin siihen

2024 Kirjoittaja: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2024-02-07 20:23

Kello on 9.00, ja ryhmämme on saapunut korkealle School House Rockille, joka sijaitsee lähes 12 000 jalan korkeudessa Arapahoe Basinin East Wallin juurella olevan tasopellon keskellä. Tälle suositun Coloradon hiihtokeskuksen harjoitusalueelle pääsee luonnonkauniilla tuolihissillä Black Mountain Expressillä, jota seuraa lyhyt mutta kuoppainen maastoautoajelu ja puolen mailin vaellus. Odotamme ohjeita yhdeltä oppaastamme, Paul Schmidtiltä.

"Nämä portaat on porattu kallioon", hän sanoo ja osoittaa esittelykiven raudoitettuja paljastumia, jotka ovat tarpeeksi vahvoja kantamaan yli 8 000 puntaa ja riittävän leveitä molempiin jalat vierekkäin, jolloin voit "sovittaa" jalkasi kiipeämisen aikana. "Ja nämä ovat kiipeilyapulaitteitamme, joita kutsutaan 'kaasupolkimiksi'. Nämä on ensisijaisesti tarkoitettu vain jaloillesi, mutta ei ole olemassa sääntöä, joka sanoisi, että niihin ei saa laittaa kättäsi."

Karkotamme pois reppujemme ympärillä kahisevan pikan takanamme maassa, kun Schmidt jatkaa opetustaan tarttuen pulteilla kallioon kiinnitettyyn kaapeliin ja osoittaen, kuinka valjaidemme kaksoiskarabiinien on pysyttävä kiinni kiipeilyreitillä joka odottaa meitä: a via ferrata. Mukana noin 1,200 jalkaa kiipeämässä 13 000 jalan harjanteelle, se debytoi 25. kesäkuuta 2021 Arapahoe Basinin uusimpana kesäkohteena ja Pohjois-Amerikan korkeimpana via ferratana.

Italialainen ilmaus, joka tarkoittaa "rautapolkua". Näitä kallion rinteessä olevia "polkuja", joissa on pultit, pultit, kaapelit ja kaiverretut portaat, on käytetty Alpeilla ja kaikkialla Euroopassa vuosikymmeniä (jotkut sanovat vuosisatoja). tunnetusti siirsivät sotilaita ensimmäisen maailmansodan aikana. Näistä reiteistä on kuitenkin tullut suosittuja viime vuosina matkailun alalla, mikä mahdollistaa jokapäiväisten matkailijoiden pääsyn läpäisemättömille vuorille ja kalliopinnoille, jotka olivat kerran vain taitavien kiipeilijöiden saatavilla.

"Parasta via ferratoissa on se, että ne mahdollistavat vuorikiipeilyn sellaisille ihmisille, jotka eivät normaalisti yrittäisi kiipeilyä", sanoo kurssia ohjaava ja hallinnoiva Schmidt. "(Se) ei vaadi aikaisempaa kalliokiipeilykokemusta ja saa sinut todella korkealla alppikiipeilyyn."

Tähän kuuluu minun k altaiseni turisti - keski-ikäinen kahden lapsen äiti, joka pysyy fyysisesti melko hyvässä kunnossa asuessaan korkeudessa Denverin metroalueella - joka pitää parempana terra firmaa. En ole kova kiipeilyharrastaja, enkä pidä korkeuksista. Mutta kun aloitin kurssin, sain lohtua lyhyen rungoni runsaista askelmista ja kiinnikkeistä, jotka estivät minua rasittamasta päästäkseni ja murehtimasta liukastumista. (Oli muutaman kerran todella venyttelevä ja ehkä yksi ohikiitävä paniikkihetki.) Ja vaikka vietänkin päivittäisen elämäni noin mailin korkeudessa, olin usein tuulessa.

"Onko seuraava osa helpompi?"yksi ryhmästämme kysyy, kun hengitämme Falafel Rock -kielekkeellä.

"Ei", Schmidt vastaa.

Katson kallion pintaa varmuuden vuoksi löytääkseni lisää kaapelia, enkä tiedä, mikä meitä odotti yläpuolella, mutta lisää kiipeilyä.

"Etkö voi vain valehdella meille, Paul?" Kysyn ryhmämme jatkaessa kohti hylättyä kaivosta, josta todisteena ovat vain kivellä esillä olevat ruosteiset käsityökalut - puolen päivän pysähdyspaikka ja lounaspaikka: antipasto-tyylinen piknik, jossa on salamia, juustoa, oliiveja, ja tuore patonki litteässä, eurooppalaistyylisessä lounasrasiassa, à la Italian Alpeilla. Lakaisu laakso alapuolellamme on tilkkutäkki hiekanväristä kalliota ja sametinvihreitä mäntyjä; harmaa pilvijoukko kyynärpää ulos sinisestä vuoristoisen panoraaman yläpuolella. Tämä on päivän pysähdyspaikkamme, oppaamme päättävät lähestyvän sateen vuoksi; reitin viimeiset sadat jalat jäävät mysteeriksi toiselle päivälle.

Kun kiivetään alas via ferrataa (märät nuudelijalat saavat minut epäilemään kykyäni nousta 13 000 jalkaan joka tapauksessa), tummuva taivas jouduttaa vauhtiamme pohjaan. Ja ryhmäämme muistutetaan äärimmäisestä korkean alpin oppitunnista: Luontoäiti on aina vastuussa.

Kuinka vierailla Arapahoe Basinin Via Ferrata -kadulla

Retket ovat puolipäiväisiä (noin neljä tuntia), ja ne maksavat 175 dollaria per henkilö, ja ne lähtevät klo 9.30, 10 ja 10.30. Koko päivän matkat (noin kuusi tuntia) maksavat 225 dollaria per henkilö ja lähtevät klo 8.30 ja klo 9. Molemmat retket sisältävät varustevuokrauksen.

Mitä tarvitset: tukevat nahkakäsineet (esimpihatöihin käytetyt, joita löytyy useimmista rautakaupoista); aktiiviset housut, kuten vaellus- tai harjoittelutyylit; suljetut kengät, vaelluskohtaiset mieluiten; kerrokset, joissa on kevyt takki tai fleece sekä sadetakki; reppu, jossa on vettä ja välipaloja; ja aurinkovoidetta.