Ison Valliriutan tila: Pitäisikö sinun lähteä?

2024 Kirjoittaja: Cyrus Reynolds | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2024-02-07 21:01

Australian Queenslandin rannikolla sijaitseva Great Barrier Reef on maan suurin koralliriuttajärjestelmä. Se ulottuu noin 133 000 neliökilometrin alueelle ja käsittää yli 2 900 erillistä riutta. Maailmanperintökohde vuodesta 1981, se voidaan nähdä avaruudesta ja on australialainen ikoni, joka on verrattavissa Ayers Rockiin tai Uluruun. Siellä elää yli 9 000 merilajia (monet niistä ovat uhanalaisia), ja se tuottaa vuosittain noin 6 miljardia dollaria matkailun ja kalastuksen kautta.

Huolimatta siitä, että se on kansallinen aarre, Great Barrier Reef on viime vuosina vaivannut useat inhimilliset ja ympäristötekijät. Näitä ovat liikakalastus, saastuminen ja ilmastonmuutos. Proceedings of the National Academy of Sciences -lehdessä vuonna 2012 julkaistussa artikkelissa arvioitiin, että riuttajärjestelmä oli jo menettänyt puolet alkuperäisestä korallipeitteestään. Suuret korallien valkaisukatastrofit vuosina 2016 ja 2017 lisäsivät ympäristökriisiä, ja elokuussa 2019 Great Barrier Reef Marine Park Authority julkaisi raportin, jonka mukaan riuttajärjestelmän pitkän aikavälin näkymät ovat "erittäin huonot".

Tässä artikkelissa tarkastelemme, onko suurimmalla elävien organismien rakentamalla rakenteellatulevaisuus; ja jos vielä kannattaa käydä.

Kehitys viime vuosina

Huhtikuussa 2017 useat uutislähteet raportoivat, että Suuri valliriutta oli kuolinvuoteella riuttajärjestelmän keskikolmanneksessa tapahtuneen suuren valkaisutapahtuman seurauksena. Vauriot dokumentoitiin Australian Research Councilin koralliriuttatutkimusten huippuyksikön tekemässä ilmatutkimuksessa, jossa kerrottiin, että 800 analysoidusta riutasta 20 %:ssa oli korallien valkaisuvaurioita. Nämä synkät löydöt johtuivat aikaisemmasta valkaisutapahtumasta vuonna 2016, jonka aikana riuttajärjestelmän pohjoisen kolmanneksen korallipeite menetti 95 %.

Yhdessä nämä peräkkäiset valkaisutapahtumat aiheuttivat katastrofaalisia vahinkoja riuttajärjestelmän kahdelle ylimmälle kolmannekselle. Nature-lehdessä huhtikuussa 2018 julkaistun tieteellisen tutkimuksen tulokset osoittivat, että keskimäärin joka kolmas Valliriutan koralli kuoli yhdeksän kuukauden aikana vuosien 2016 ja 2017 valkaisutapahtumien jälkeen. Korallien kokonaispeite väheni 22 prosentista vuonna 2016 14 prosenttiin vuonna 2018. Great Barrier Reef Marine Park Authorityn viimeisimmässä näkymäraportissa tunnistettiin peräti 45 erillistä uhkaa. Nämä vaihtelevat meren lämpötilan noususta torjunta-aineiden valumiseen ja laittomaan kalastukseen.

Korallin valkaisun ymmärtäminen

Jotta ymmärtää vuosien 2016 ja 2017 valkaisutapahtumien vakavuus, on tärkeää ymmärtää, mitä korallien valkaisu sisältää. Koralliriutat koostuvat miljardeista korallipolyypeistä: elävistä olennoista, jotka ovat riippuvaisia symbioottisesta suhteesta leväk altaisiin organismeihin, joita kutsutaan zooxanthellaiksi. Korallipolyyppien kova ulkokuori suojaa zooksantelleja, ja ne puolestaan tarjoavat riutalle fotosynteesin kautta syntyviä ravinteita ja happea. Zooksantelit antavat korallille myös sen kirkkaan värin. Kun korallit stressaantuvat, ne karkottavat zooxanthellat ja antavat niille valkaistun valkoisen ulkonäön.

Yleisin korallistressin syy on kohonnut veden lämpötila. Valkaistu koralli ei ole kuollut koralli. Jos stressin aiheuttaneet olosuhteet muuttuvat, zooksantelit voivat palata ja polyypit palautua. Jos olosuhteet kuitenkin jatkuvat, polyypit jäävät alttiiksi taudeille eivätkä pysty kasvamaan tai lisääntymään tehokkaasti. Pitkäaikainen selviytyminen on mahdotonta, ja jos polyyppien annetaan kuolla, riutan toipumisen mahdollisuudet ovat yhtä synkät.

Korallien valkaisun maailmanlaajuiset syyt

Ensisijainen syy korallien valkaisuun Suurella valliriutalla on ilmaston lämpeneminen. Fossiilisten polttoaineiden polttamisen aiheuttamat kasvihuonekaasut (sekä Australiassa että kansainvälisesti) ovat kertyneet teollisen vallankumouksen kynnyksellä. Nämä kaasut saavat auringon tuottaman lämmön jäämään loukkuun maan ilmakehään, mikä nostaa lämpötiloja sekä maalla että v altamerissä kaikkialla maailmassa. Lämpötilan noustessa korallipolyypit, kuten ne, jotka muodostavat Suuren valliriutan, stressaantuvat entisestään, mikä saa ne lopulta karkottamaan zooksantellinsa.

Ilmastonmuutos on vastuussa myös sään muutoksesta. Cyclone pahensi vuosien 2016 ja 2017 valkaisutapahtumien vaikutuksiaDebbie, joka aiheutti merkittäviä vahinkoja Suurelle valliriutalle ja Queenslandin rannikolle vuonna 2017. Katastrofin jälkeen tutkijat ennustivat, että Korallimerellä tulee näkemään vähemmän sykloneja tulevina vuosina; mutta ne, joita tapahtuu, ovat paljon suurempia. Alueen jo ennestään haavoittuville riutalle aiheutuneiden vahinkojen voidaan näin ollen olettaa pahenevan samassa suhteessa.

Paikalliset tekijät myös vikana

Australiassa myös maatalous- ja teollisuustoiminta Queenslandin rannikolla myötävaikuttavat merkittävästi riutan taantumiseen. Mannermailla sijaitsevilta maatiloilta v altamereen huuhtoutunut sedimentti tukahduttaa korallipolyypit ja estää fotosynteesiin tarvittavan auringonvalon pääsyn zooksantelleihin. Sedimentin sisältämät ravinteet aiheuttavat veteen kemiallista epätasapainoa, mikä aiheuttaa joskus haitallisia leväkukintoja. Samoin teollisuuden laajeneminen rannikolla on aiheuttanut merkittäviä häiriöitä merenpohjassa suurten ruoppaushankkeiden seurauksena.

Liikakalastus on toinen suuri uhka Suuren valliriutan tulevalle terveydelle. Vuonna 2016 Ellen McArthur -säätiö raportoi, että elleivät nykyiset kalastustrendit muutu dramaattisesti, vuoteen 2050 mennessä maailman v altamerissä on enemmän muovia kuin kaloja. Tämän seurauksena hauras tasapaino, josta koralliriutat ovat riippuvaisia niiden selviytymisestä, on tuhoutumassa. Suurella valliriutalla liikakalastuksen haitalliset vaikutukset ovat todistettu toistuvilla orjantappuratähtien taudinpurkauksilla. Tämä laji on riistäytynyt hallinnasta sen luonnollisten petoeläinten, mukaan lukien, tuhoamisen seurauksenajättiläinen triton etana ja sweetlip keisari kala. Se syö korallipolyyppejä ja voi tuhota suuria riuttaalueita, jos sen määrää ei valvota.

Tulevaisuus: Voiko sen pelastaa?

Kuten elokuun 2019 raportti osoittaa, Suuren valliriutan näkymät ovat huonot ja pahenevat. Vaikka riuttajärjestelmä on varmasti sairas, se ei kuitenkaan ole vielä terminaalinen. Vuonna 2015 Australian hallitus julkaisi Reef 2050 pitkän aikavälin kestävän kehityksen suunnitelman, jonka tarkoituksena on parantaa riuttajärjestelmän terveyttä yrittäessään pelastaa sen asema Unescon maailmanperintökohteena. Suunnitelmassa on edistytty jonkin verran, mukaan lukien ruoppausmateriaalin upottaminen maailmanperintöalueelle ja maatalouden valumien torjunta-aineiden vähentäminen 28 %.

Raportissa 2019 Great Barrier Reef Marine Park Authorityn toimitusjohtaja Josh Thomas ilmoitti, että Australian ja Queenslandin hallitukset investoivat 2 miljardia Australian dollaria seuraavan vuosikymmenen aikana yrittääkseen suojella riutta ja lisätäkseen sen pitkän aikavälin kestävyyttä.. Suojelutoimet ovat jo käynnissä, ja ne ovat omaksuneet monitahoisen lähestymistavan ongelmaan keskittyen sellaisiin tavoitteisiin kuin veden laadun parantaminen, orjantappuraisten meritähtiepidemioiden poistaminen ja tapojen löytäminen, joilla voidaan auttaa jo valkaistuja riuttoja toipumaan.

Lopulta Ison valliriutan vakavimmat uhat ovat seurausta ilmaston lämpenemisestä ja liikakalastuksesta. Tämä tarkoittaa, että jotta tällä riuttajärjestelmällä ja muilla kaikkialla maailmassa olisi tulevaisuus, hallituksen ja yleisön asenteiden ympäristöön on muututtava sekä kansainvälisesti että kiireesti.

Bottom Line

Joten, kun kaikki tämä mielessä, kannattaako silti matkustaa Suurelle valliriutalle? No, se riippuu. Jos riuttajärjestelmä on ainoa syysi vierailla Australiassa, niin ei, luultavasti ei. Muualla on monia palkitsevampia laitesukellus- ja snorklauskohteita. Katso sen sijaan syrjäisiä alueita, kuten Itä-Indonesia, Filippiinit ja Mikronesia.

Jos matkustat Australiaan muista syistä, Ison valliriutalla on ehdottomasti joitain alueita, joihin kannattaa silti tutustua. Riuttajärjestelmän eteläisin kolmasosa on edelleen suhteellisen ehjä, ja Townsvillen eteläpuoliset alueet ovat välttyneet viimeaikaisten valkaisutapahtumien pahimmilta. Itse asiassa Australian Institute of Marine Sciencen tutkimukset osoittavat, että eteläisen sektorin korallit ovat erittäin kestäviä. Viime vuosikymmenen lisääntyneistä stressitekijöistä huolimatta korallipeite on itse asiassa parantunut tällä alueella.

Toinen hyvä syy vierailla on se, että Ison Valliriutan matkailuelinkeinon tuomat tulot toimivat tärkeänä perusteena jatkuville suojelutoimille. Jos hylkäämme riuttajärjestelmän sen synkimmällä hetkellä, kuinka voimme toivoa ylösnousemusta?